Выпущенный в январе 2011 года диск к настоящему моменту разошелся тиражом в 3,4 миллиона копий, обойдя таким образом предыдущего рекордсмена, Back to Black Эми Уайнхаус.  Тираж альбома Уайнхаус, вышедшего в 2006 году, составляет 3,3 миллиона экземпляров.  Вторая сольная пластинка Адель также является самым продаваемым альбомом 2011 года.  В топ-10 британского хит-парада диск 21 продержался 45 недель подряд, из них 18 недель на первом месте. Пластинка возглавила чарты еще более двух десятков стран, получив там золотые и платиновые статусы.  Альбом 21 претендует на шесть премий «Грэмми».