Аксель рассказал USA Today, что несколько лет не мог писать лирику к песням из-за того, что бывшие участники группы – гитарист Сол Хадсон (более известный как Слэш) и басист Дафф Маккаган – называли его «неудачником». Также в творческих неудачах вокалист обвинил и бывшую подругу-супермодель – Стефани Сеймур.
Аксель сказал: «Для этих троих все, что я делал, было чепухой. Это сломало меня. Во время тура в поддержку Use Your Illusion Слэш и Дафф говорили: «Ты идиот, ты неудачник». Я не писал несколько лет. Несколько лет я ощущал какое-то препятствие, когда садился писать».
Также вокалист отметил, что работа над лирикой для альбома Chinese Democracy отняла очень много времени. Напомним, что «Китайская Демократия» вышла через 17 лет после предыдущего полностью оригинального студийника, Use Your Illusion.